Los niños pagan el precio de las sanciones

Pero más de dos semanas después de que Emily fuera ingresada en el hospital, ella y su madre seguían esperando. El jefe de anestesiología del hospital, el Dr. Alioth Fernández, dijo a Belly of the Beast que la demora se debía a la falta de una máquina de anestesia.

Eventualmente se fijó una fecha para la operación después de que una máquina en funcionamiento fuera enviada desde otro hospital. Pero fue pospuesta una vez más cuando la bomba de agua del hospital William Soler dejó de funcionar debido a un apagón.

“No hay palabras para esto”, dijo Rodríguez. “Yo estaba desesperada por que mi hija pudiera ser operada”.

No hace mucho tiempo, un problema así habría sido impensable en el hospital.

“Antes, a un niño se le diagnosticaba cáncer y en tres días ya estaba en el quirófano”, dijo Fernández. “El sistema de salud estaba diseñado para responder rápidamente”.

En 2019, el hospital William Soler realizó 10 000 operaciones al año, según Fernández. Para 2025, esa cifra había descendido a solo 2 000.

La enorme caída en la capacidad del hospital para atender a los niños coincide con la intensificación de las sanciones de “máxima presión” del gobierno de Estados Unidos. La conexión es difícil de ignorar.Milena Rodríguez dio a luz a su hija, Emily, a finales de febrero del año pasado.

Emily nació con una malformación rectal que requería una cirugía urgente. En el pasado, una operación como esta en el Hospital Pediátrico William Soler de La Habana habría sido programada en cuestión de días.

“No se puede decir que esto no esté causado por el bloqueo”, dijo Rodríguez.

Al final, con la bomba de agua funcionando y la máquina de anestesia de reemplazo instalada, la cirugía de Emily se realizó sin problemas. Otros niños en Cuba no han tenido la misma suerte.

Las sanciones afectan a los más vulnerables

Durante décadas, las tasas de mortalidad infantil en Cuba (muertes de niños menores de un año) estuvieron entre las más bajas del mundo. Desde la década de 1970, Cuba ha logrado tasas inferiores a las de Estados Unidos.

Pero en los últimos ocho años, la mortalidad infantil en Cuba se ha más que duplicado: de 4.0 a 9.9 por cada mil nacidos vivos.

Un artículo de opinión publicado el mes pasado en British Medical Journal Paediatrics Open concluyó que las sanciones intensificadas de Estados Unidos son las responsables.

“Durante la guerra, es inaceptable atacar a civiles inocentes”, escriben los autores del artículo. “Sin embargo, no existen controles sobre el impacto de las sanciones, que afectan directamente a los más vulnerables”.

Según un estudio de octubre de 2025 publicado en The Lancet Global Health, las sanciones estadounidenses provocan la muerte de más de 500 000 niños y adultos cada año en todo el mundo.

(Consulte el documental de investigación que produjimos para People and Power de Al Jazeera que conecta las sanciones de EE. UU. con el deterioro de la capacidad de Cuba para proporcionar atención sanitaria).